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A chegada da Estrada de
Ferro em Mato Grosso, mais propriamente em Campo Grande,
trouxe profundas mudanças para a região e como acontece até
hoje quando novas descobertas e tecnologias vão sendo
introduzidas no dia-a-dia, provocou manifestações contra e a
favor.
No final do ano de 1903, foi assinado um decreto que
autorizava a Companhia Noroeste do Brasil a iniciar estudos
para a construção da Estrada de Ferro de Bauru a Cuiabá, mas
devido a motivos de Relações Exteriores (a fim de atender
melhor ao nosso convênio político com a Bolívia e ao plano
continental de um ferro-carril do Atlântico ao Pacífico),
ficou decidido então que a estrada de ferro seria até
Corumbá.
A construção da estrada de ferro enfrentou muitas
dificuldades, como moléstias, índios bravos (pela invasão de
suas terras), numerosos cursos de água com até 10 metros, a
distância dos materiais de construção da estrada que vinham
de Bauru e de Santos, a travessia do Pantanal de Porto
Esperança e os períodos de enchentes que paralisava por
completo as construções e as comunicações durantes meses do
ano.
Em 1905 começou a construção da estrada de ferro em Bauru.
Para se ter a noção exata da importância dessa construção é
só levarmos em conta que na época, Bauru tinha 600
habitantes, e na inauguração do primeiro trecho a população
desta cidade chegou a 8 000 habitantes.
Enquanto isso a outra estrada de ferro ligava Itapura a
Corumbá.
No dia
28 de maio de 1914 os trilhos da Estrada de Ferro Itapura –
Corumbá chegavam em Campo Grande, vindos de Porto Esperança.
Na época, Campo Grande, não passava de uma vila com 1 800
habitantes, e a “Maria Fumaça” como era carinhosamente
apelidada pelos populares, chegava para quebrar a monotonia
do vilarejo. A ferrovia significava progresso e civilização,
transportadas sobre trilhos, acabando com a morosidade dos
transportes feitos em carretas de bois ou lombos de burros,
que na verdade, ficava impossível nas épocas de chuvas.
Efetuada a ligação entre Campo Grande e Porto Esperança, os
campo-grandenses aguardavam agora, o encontro dos trilhos
vindos de Bauru, no Estado de São Paulo, fato que aconteceu
no dia 31 de agosto de 1914.
A travessia do rio Paraná era realizada por dois rebocadores
a vapor, que conduziam os vagões de uma margem a outra. Esse
desembarque dos vagões só era possível através de caís
flutuantes implantados em cada margem. Somente em 1928 o rio
Paraná ganhou sua ponte de 1 000 metros, importados da
Inglaterra,
A
inauguração oficial da ferrovia aconteceu no dia 14 de
outubro, com a chegada do trem inaugural.
Mas nossa Estrada de Ferro foi de enorme importância, pois
os campo-grandenses que tinham como única via de comunicação
o rio da Prata, através de Porto Esperança, libertaram-se,
pois agora estava estabelecido o tráfego normal de trem para
o Estado de São Paulo.
Entretanto, hoje, nossa Estrada de Ferro Noroeste do Brasil
perdeu sua popularidade, pois a construção de novas
rodovias, a velocidade e o conforto do transporte
rodoviário, tiraram o prestígio de nossos trens.
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